스마트폰 하나면 실시간으로 지구 반대편 사람과 연결되고 소통할 수 있는 시대다. 그런데 우리는 왜 이토록 외롭다고 느낄까? 정신과 의사이자 국민 멘토로 오랜 시간 한국인의 마음을 들여다봐온 이시형 박사가 ‘고독한 사회’를 진단하고, 혼자 있는 시간과 사람 사이의 관계를 깊이 사유한 에세이 『어른의 고독은 외롭지 않다』를 펴냈다.
이 책은 나이가 들면서 길어진 하루가 낯선 사람, 관계에 지쳐 자기 마음을 돌볼 여유가 없었던 사람에게 혼자의 시간을 이해하고 자기 삶을 돌보는 방법을 이야기한다. 혼자라고 모두 외로운 것은 아니다. 혼자 밥을 먹고, 혼자 여행하고, 혼자 영화를 보는 일이 더 이상 특별하지 않은 시대다. 하지만 ‘혼자 있음’과 ‘외로움’, 그리고 ‘사회적 고립’을 구분해야 한다. 혼자 있는 시간이 많아도 그 시간을 자유롭고 슬기롭게 보내는 사람은 외롭지 않다. 반대로 매일 수많은 사람을 만나고 온라인에서 수백 명과 연결되어 있어도 정작 힘들 때 마음을 털어놓을 사람이 없다면 우리는 외로울 수 있다. 결국 중요한 것은 곁에 사람이 몇 명 있느냐가 아니라 어떤 관계를 맺고 있느냐다.
이시형 박사는 자신의 삶을 통해서 고독을 슬기롭게 대하는 방법을 이야기한다. 미국 유학 시절 처음 맞닥뜨렸던 외로움, 나이가 들며 하나둘 친구를 떠나보낸 경험, 혼자 수락산을 걸으며 생각을 정리하는 시간, AI의 등장으로 달라지는 인간관계까지. 정신과 의사로 사람의 마음을 들여다본 경험과 한 인간으로서 직접 마주한 시간이 책 곳곳에 녹아 있다. 그리고 급변하는 현대사회를 살아가기 위해 우리에게 필요한 삶의 능력으로 ‘고독력’을 제시한다.
혼자 있을 때 자기 자신과 잘 지내고,
사람이 필요할 때 손을 내밀 수 있는 힘,
사람과 세상을 향한 연결의 끈을 놓지 않는 힘.
이시형 박사가 말하는 ‘고독력’이다.
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저자소개
대한민국을 대표하는 정신과 의사이자 뇌과학자, 그리고 한국의미치료학회 회장이다. 경북대학교 의과대학을 졸업하고 미국 예일대학교에서 정신과 신경정신과학 박사후과정(P.D.F)을 밟았으며, 이스턴주립병원 청소년과장, 경북대학교·서울대학교(외래)·성균관대학교 의과대학 교수, 강북삼성병원 원장, 사회정신건강연구소 소장 등을 역임했다. 실체가 없다고 여겨지던 ‘화병(Hwa-Byung)’을 세계 정신의학 용어로 만든 정신의학계의 권위자로 대한민국에 뇌 과학의 대중화를 이끈 선구자이다. 2007년 75세의 나이에 자연치유센터 힐리언스 선마을을 설립했고, 2009년에는 세로토닌문화원을 건립하여 국민들의 건강한 생활습관과 행복한 삶을 위해 끊임없이 노력하고 있다. 수십 년간 연구, 저술, 강연 등 다양한 분야에서 열정적인 활동을 하고 있다. 저서로 『행복노화』 『아버지, 100년 인생을 어떻게 살아야 하나요?』 『이시형의 인생 수업』 『신인류가 몰려온다』 『행복도 배워야 합니다』 『어른답게 삽시다』 『농부가 된 의사 이야기』 『세로토닌하라!』 『숙맥도 괜찮아 용기만 있다면』 등 120여 권이 있고, 옮긴 책으로 『죽음의 수용소에서』 『삶의 의미를 찾아서』 등이 있다.
목차
1장. 왜 고독력이 필요한가
연결의 시대, 왜 우리는 더 외로운가 고독의 시대, 우리는 정말 함께 살고 있을까? 고독한 노인의 폭발 고독이 곧 병은 아니다 내 생애 첫 고독 친구는 갔어도 외롭지 않다니
2장. 고독이 만드는 힘
고독의 두 얼굴 고독과 친해지는 법 감정은 혼자 있을 때 숙성된다 혼자의 시간이 창조의 샘이다 혼자 있는 시간이 길어질수록 글을 써라 고요해야 깊이 빠져들 수 있다 사색과 예술은 고독을 바꾼다 혼자일 줄 아는 사람이 사람도 잘 만난다 고독의 승화 고독 뒤에 다시 일어서는 힘
3장. 고독한 세상, 그 해법은
고독한 사회의 치료 고독에 익숙해지는 것이 더 무섭다 오래 사는 마을에는 왜 외로운 사람이 적을까 도시도 공동체가 될 수 있다 우리에게 맞는 새로운 이웃 사라지는 마을을 다시 살리는 사람들 기다리지 말고 먼저 찾아가야 한다 혼자 살아도 혼자가 아닌 사회
4장. 다시 사람에게 마음을 여는 법
다시 사람에게 마음을 여는 작은 용기 사랑과 설렘에는 나이가 없다 사람을 끌어당기는 것은 작은 배려다 좋은 관계에는 경계가 필요하다 인생 후반, 관계도 달라져야 한다 몸도 사람을 그리워한다 모든 인연을 붙잡을 필요는 없다 때로는 기대어 살아도 된다
5장. 자연과 다시 연결되는 시간
자연은 말없이 곁에 있어준다 산이 가르쳐준 것 숲은 정말 사람을 건강하게 하는가 소로가 숲으로 간 이유 바다 앞에서는 생각이 넓어진다 자연은 가까운 곳에도 있다 걷다 보면 마음도 제자리로 돌아온다 다시 사람에게로
6장. AI 시대, 우리는 더 외로워질 것인가
너무 편리해서 외로운 시대 AI는 비서이지 상사가 아니다 말 잘 들어주는 AI가 나타났다 기계인데 왜 사람처럼 느껴질까 나를 절대로 싫어하지 않는 친구 노인에게 AI는 친구인가, 문지기인가 일이 사라지면 사람은 무엇으로 필요한 존재가 되는가 AI 시대일수록 사람이어야 한다
책속으로
나는 우리 사회가 이제 새로운 관계를 배워야 할 때라고 생각합니다. 서로 다르다는 것을 인정하면서도 관계의 끈은 놓지 않는 것, 내 생각을 지키면서도 다른 사람의 생각을 받아들일 수 있는 것, 혼자 살아갈 수 있으면서도 필요할 때 서로 도울 수 있는 관계가 중요합니다. ---p.22
고독력은 외로움을 참아내는 힘이 아닙니다. 혼자 있을 때는 자기 자신과 잘 지낼 수 있고, 필요할 때는 다시 사람에게 다가갈 줄 아는 힘입니다. 자신의 고독이 건강한 혼자만의 시간인지, 아니면 자신을 세상에서 밀어내는 고립으로 가고 있는지를 알아차리고 그 경계를 지킬 줄 아는 힘입니다. 고독이 곧 병은 아닙니다. 중요한 것은 혼자 있는 시간이 고독으로 머물고 있는지, 고립으로 굳어지고 있는지를 알아차리는 일입니다. ---p.34
고독과 친해진다는 것은 거창한 일이 아닙니다. 혼자 있는 시간을 없애야 할 문제로 여기지 않는 데서 시작합니다. 심심하면 잠시 심심해보고, 쓸쓸하면 그 마음도 한번 바라보는 것입니다. 그러다 보면 어느 순간 혼자 있는 시간이 전처럼 불편하지만은 않다는 것을 알게 됩니다. 그리고 조금 더 오래 그 안에 머물 수 있게 되면, 처음에는 견디기 어려웠던 감정에도 서서히 변화가 생깁니다. 고독이 힘이 되는 과정은 바로 거기에서 시작됩니다. ---pp.56~57
나는 혼자의 시간이 가진 장점 가운데 하나가 바로 ‘고요’라고 생각합니다. 누군가에게 맞출 필요도 없고, 무엇을 잘했다고 칭찬받을 필요도 없습니다. 내 마음이 가는 곳에 오래 머물 수 있습니다. 그러다 보면 처음에는 길고 막막하게만 느껴졌던 시간이 어느새 기다려지는 시간이 되기도 합니다. 혼자인 것은 그대로인데 고독의 표정이 달라집니다. 사람마다 마음이 오래 머무는 곳은 다릅니다. 어떤 사람은 책에서 찾고, 어떤 사람은 자연 속에서 찾습니다. 그림이나 음악에 빠지는 사람도 있고, 조용히 앉아 생각하는 것만으로도 마음이 깊어지는 사람이 있습니다. 무엇이 더 좋다고 말할 수는 없습니다. ---pp.78~79
나는 고독한 사회를 치료하려면 세 가지가 함께 움직여야 한다고 생각합니다. 공간과 관계와 제도입니다. 사람이 자연스럽게 만날 공간이 있어야 하고, 그 만남이 한 번으로 끝나지 않고 관계로 이어질 기회가 있어야 합니다. 그리고 혼자 힘으로는 그 관계 안으로 들어오기 어려운 사람이 생겼을 때 사회가 발견하고 다시 연결해 줄 수 있어야 합니다. 어느 하나만으로는 부족합니다. 좋은 시설을 지어놓는 것만으로도 안 되고, 개인에게 적극적으로 사람을 만나라고 권하는 것만으로도 안 됩니다. ---p.105
고독은 앞으로도 사라지지 않을 것입니다. 인간은 결국 혼자 생각하고, 혼자 선택하고, 때로는 혼자 견뎌야 합니다. 그 시간이 잘 쓰이면 고독은 사색과 창조의 힘이 될 수 있습니다. 그러나 그 힘이 생기기 위해서도 사람과 세상이 완전히 끊어져서는 안 됩니다. 고독이 힘이 되려면 혼자 있을 줄 알면서도, 다시 함께할 줄도 알아야 합니다. 어쩌면 그것이 오래 사는 시대에 우리가 배워야 할 새로운 삶의 방식인지도 모릅니다. ---p.135
혼자 있을 수 있는 힘이 있어야 사람도 제대로 선택할 수 있습니다. 혼자가 두렵지 않아야 불편한 관계에 매달리지 않고, 좋은 관계가 찾아왔을 때도 조급하게 붙잡지 않을 수 있습니다. 사람을 필요로 하되 사람에게 자신을 맡겨버리지 않는 것, 가까이 다가가되 자신을 잃지 않는 것입니다. 그것이 인생 후반의 관계에서 더욱 필요한 지혜입니다. 좋은 관계는 나를 붙잡아 두는 관계가 아니라, 함께 있을 때에도 나답게 살 수 있게 해주는 관계입니다. ---pp.171~172
AI 시대일수록 결국 사람이어야 합니다. 기술이 아무리 많은 것을 대신해 주어도 사람에게는 사람이 필요합니다. 그리고 고독의 힘은 사람을 떠나는 데 있는 것이 아니라, 혼자서도 설 수 있는 힘을 얻어 다시 사람에게 돌아가는 데 있습니다. ---p.258
