천개산 산 66번지에는 다양한 강아지들이 가족처럼 뭉쳐 사는 천개산 패밀리가 있다. 그들을 이끄는 개가 바로 '대장'이다. 이름처럼 대장은 천개산 패밀리의 든든한 아빠이자 엄마이고 대장이다. 대장은 평소에는 다정하고 때로는 빠른 결단력으로 패밀리를 잘 이끌었다.

그러나 어느 날, 늘 함께하던 대장이 갑자기 사라졌다. 대장은 떠나기 전 패밀리들에게 생존법을 하나씩 알려주었다. 대장의 부재는 패밀리에게 큰 충격을 주었지만, 대장에게서 배운 것을 토대로 패밀리를 지키기 위해 노력한다.

이 과정에서 패밀리는 서로를 이해하고, 특히 늘 적대적이었던 무적이의 사연을 알게 되면서 그들의 관계는 조금씩 변화한다.

무적이라는 캐릭터는 처음에는 패밀리와 어울리지 못하고 늘 삐딱한 태도를 보였다. 그러나 과거의 상처와 사연이 드러나면서 천개산 패밀리는 그를 있는 그대로 받아들이게 된다. 이 장면은 단순한 강아지 이야기 그 이상으로 다름을 이해하고 포용하는 것이 공동체를 유지하는 핵심임을 보여준다.

그래서 작가는 이번 이야기를 통해 아이들에게 '세상은 함께 살아가는 것'라는 메시지를 전달한다. 이는 요즘처럼 개인주의가 강해지는 시대에 더욱 필요한 가치라고 생각했다.

그렇기에 <천개산 패밀리 6>은 단순히 동물들의 이야기를 넘어 아이들에게 공동체 의식과 협력의 가치를 전해주는 이야기다. 강아지들의 이야기라서 흥미롭고 재미있지만, 그 속에는 친구, 가족, 이웃과 더불어 강력한 메시지가 담겨있다.

어린이들과 부모가 함께 읽으면서 '함께 살아가는 세상'에 대해 대화하기 좋은 책이다. 공동체의 가치를 배우는 데 유익한 만큼, 아동과 초등 도서로 추천한다.