제목부터 낯설고 어려운 책이었다. 마법 주문으로 알고 있던 '아브라카다브라'와 비슷한 '아브카라디브카' 그리고 한글 편지를 쓰는 방법을 담은 교본이라는 '언간독'. 언간독은 한글을 뜻하는 '언문'+편지를 지칭하는 '간독'이 합쳐진 용어라고 한다. 이 책은 작가가 자신의 외할머니 유품을 보고 상상력을 가득 담아 만든 이야기다.

 엄마와 함께 증조할머니의 유품 박스 속 물건을 살펴보다 낡고 오래된 책을 발견하고 엄마와 '언간독'에 대해 이야기를 나눈다. 때마침 좋아하는 아이돌 그룹의 영상을 보게 되고, 독서가 취미인 한 멤버가 언간독을 구하고 있다는 말을 듣고 엄마 몰래 언간독을 챙겨둔다. 퇴근한 아빠로부터 몰래 야학단 문밖에서 글을 배운 증조할머니에 대한 이야기도 듣는다. 언간독을 품에 안고 잠든 다음 날 아침 주희는 1937년 옥천에서 눈을 뜬다. 우연히 만난 갓난이가 증조할머니라는 사실을 알게 되며 글을 알려주고, 공부할 수 있도록 도와준다. 언간독의 비밀을 알게 된 순간, 주희를 수상하게 여긴 순사에게 쫓기게 된다.

 낯설고 생소한 제목 때문에 아이들이 좋아할까? 걱정도 되었지만 호기심이 자극되기도 했다. 걱정이 무색하게 탄탄한 구성의 이야기에 빠져들어 순식간에 다 읽어버렸다. 증조할머니의 어린 시절을 볼 수 있는 특별한 시간 여행을 떠난 주희는 여성이 공부를 할 수 없는 시대에 공부가 하고 싶은 갓난이의 좋은 친구이자 좋은 선생님이 되어 주었다. 자유도 없고, 여성들은 공부도 할 수 없고, 일본인들의 눈을 피해 독립운동을 하던 1930년대 우리의 할머니, 할아버지들.. 그분들의 희생을 다시 기억하게 되었다. 주희가 갔던 그 시대의 아이들은 '아브카라디브카'를 외치며 어떤 소원을 빌었을지 궁금해진다. 우연히 삼일절에 읽게 되어 더 감사하고 더 감동적인 이야기였다. 아이들이 읽어보고 생각하는 시간을 가지면 좋을 것 같은 책이라 초등학생들에게 꼭 읽어보라고 추천하고 싶다.

*출판사로부터 도서를 지원받았습니다.