천개산에는 5마리의 들개가 산다. 모두 원래 거기에 살았던 것은 아니다. 사연은 다양하지만 가만 보면 모두 인간에게 버림받거나 개농장 같은 곳에서 학대를 당한 녀석들이다.

버려진 것이 아니라고 우기는 긴 털의 바다, 주인이 이사 간 후 그 자리에 버려진 번개, 개농장에서 탈출한 이름없었던 개 얼룩이, 짧은 줄에 묶여 살다가 구조된 미소.... 그리고 이들을 구해낸 검은 털의 대장, 이렇게 다섯은 겨우 얻어낸 인간 음식으로 힘들지만 서로를 의지하면서 살고 있다.

이 곳에서 발견된 인간 하나.... 이들 중 하나가 겨우 얻어다 놓았던 식량을 이 인간에게 가져다 준 것 같다. 누가 그랬는지 궁금하고 의심스럽다. 대장이 의심을 받는 가운데 상황이 계속 꼬이기만 한다. 결국 번개와 대장이 대립하게 되고 싸우게 된다.

사이가 소원해진 번개가 사라지고, 번개를 찾으러 인간마을로 내려간 얼룩이는 사고를 당하게 되고... 한편 사람마을에서는 닭과 오리 납치범으로 천개산의 들개들을 지목하고 있다. 누명을 쓴 이들에게 또 위기가 오는데..... 그리고 ‘전설의 검은 개’는 누구일까?

청소년 소설에 주인공이 떠돌이 개들인데, 유대와 우정, 다양한 감정들과 갈등, 미스터리를 풀어가는 내용까지... 정말 몰입해서 읽었다. 하지만 한편 버림받았는데도 여전히 인간을 믿는 것을 보면 너무 가슴 아팠다. 개농장부터, 병이 있어서 버림받은 경우, 이사하면서 데려가지 않은 경우와 방치해놓은 경우 까지 다양한 학대형태와 다른 떠돌이 개들을 통해서도 동물과의 연대를 실패한 우리 모습들이 보였다.

감동과 재미, 교훈까지 챙길 수 있는 박현숙 작가의 필력이 빛나는 작품이였다.

_“세 번째 주인은 나를 자동차에 태워 이곳에 내려놓고 사라졌지. 왜 그랬는지 이유는 나도 몰라. 하지만 이해를 하려고 노력하는 중이야.”_p143 1권

_"위험한 행동은 하지 마. 너는 아직 완벽한 들개가 아니야. 사람들의 친절함에 속아 위험해질 수도 있어..._“p99 2권