어린이들을 위한 바다 환경 오염의 심각성을 알려주는 책인 동시에 바다 환경 보호 방법 또한 생각해 보게 만들어주는 이야기가 그림과 함께 실려 있는 [바다가 걱정돼]는 우리나라의 가장 심각한 해양 오염 사고였던 2007년 12월 태안반도에서의 유조선 '허베이 스피리트호' 기름 유출 사건으로 시작 됩니다.

뉴스에선 온통 검은 기름으로 뒤덮인 서해바다가 나오고 갯벌에 살던 수 많은 생물들은 물론 이를 먹이로 삼는 괭이갈매기 같은 조류에 이르기까지 그 피해가 쓰나미처럼 덮쳐 원래의 자연환경으로 돌아가는 데 수십 년의 시간이 필요하다는 발표가 계속 나왔습니다. 그 당시, 사고 해역에 오일펜스가 길게 설치되어 있고 바닷가 바위나 갯벌엔 자원봉사자들이 인간띠를 이루며 일일히 끈적거리는 기름을 흡수포로 문질러 담는 장면들이, 한쪽에선 검은 기름에 휩싸여 죽어가는 새들과 갑각류들이 화면에 나왔던 기억이 나고 회사의 직원 중엔 휴가를 내고 태안으로 봉사활동을 가는 이들도 있었습니다. 비록 직접 도움의 손길을 줄 수 없었지만 생활의 터전을 잃은 주민들을 위해 발벗고 나서 모금을 하고 필요한 물품을 구매해 전달하는 이들도 많았습니다. 그 덕분에 예상보다 빠른 서해바다 환경 복구가 이뤄졌고 외신들은 그런 한국인들의 단합심이 기적을 만들어냈다는 칭찬하지만 이제 우리나라 주변 바다 뿐만 아니라 전세계적으로 심각한 오염 단계에 다다른 바다의 경고음을, 그 심각성을 제대로 알고, 방법들을 생각해봐야 하는 때가 왔습니다.

육지에서 바다로 버려지는 쓰레기들과 유해한 폐수들, 하천에 빗물과 함께 쓸려 내려간 온갖 쓰레기들이 바다에 거대한 쓰레기 섬을 만들었다는 이야기, 폐그물이나 어망으로 인해 배가 좌초 되거나 사고가 나고 이는 또다른 기름유출 사고를 부르는 악순환에 대한 이야기를 어린이의 눈높이에 맞게 설명하면서도 정확하고 자세한 정보를 전달하는 [바다가 걱정돼]를 읽으며 성인인 저도 배우는게 많았습니다. 더욱이 우리 바다와 바로 이웃하고 있는 일본이 방사능 오염수를 '처리수'라며 바다에 흘려보내겠다고 으름장을 놓고 있는데 걱정이 큽니다. 해산물을 안먹으면 된다는 식으로 이를 가볍게 여기는 이들이 있는데 우리 몸의 70%가 물인 것처럼 지구상의 지표 역시 70%가 바다로 이뤄져 있습니다. 오염 된 바다에서 만들어진 무엇이 얼마나 큰 재앙을 초래할지 우리는 알지 못합니다. 지금도 지구는 이상기후로 자연 재해의 피해가 날로 커지고 있는데 당장 눈에 보이지 않는다고 위험을 키울게 아니라 대책을 마련해야 하고 이는 어린이들 역시 알아야 합니다.

내 아이에게 좋은 것만 주고 싶은 부모의 마음으로 아이들이 살아갈 세상도 아름답게 보존하고 가꾸도록 노력하고 실천해야겠습니다. [바다가 걱정돼] 정말 추천합니다. 생각보다 깊이 있는 환경공부가 기다리고 있습니다.

*출판사 제공 도서

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